Nel 1984 immaginato da Orwell, il potere controllava ogni pensiero. Nel 2025, ci si offre volontari alla sorveglianza, inseguendo attenzione, emozioni e visibilità. Dal diario segreto di Winston Smith alla casa più spiata d’Italia, il confine tra disciplina e spettacolo si assottiglia. Il “Grande Fratello” compie 25 anni e somiglia sempre più alla distopia da cui prende il nome
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Anno 1984. Il mondo è diviso in tre superstati totalitari, simili tra loro e in guerra perenne. In Oceania il potere si esercita secondo i principi del Socing: un Grande Fratello mai visto, ma ovunque, che tutto vede e tutto sa. I suoi occhi sono i telescreen accesi in ogni casa, il suo braccio è la Psicopolizia, pronta a intervenire al minimo sospetto. Tutto è concesso, tranne pensare.
Winston Smith prova a sottrarsi: tiene un diario clandestino e ama Julia, in una società che consente l’amore solo come strumento di procreazione. Scoperto e condotto al Ministero dell’Amore, sarà spezzato fino a rinnegare sé stesso — fino a diventare un ingranaggio perfetto, spettatore complice dei programmi di propaganda.
Oggi che il 1984 è passato, il romanzo distopico di George Orwell — pubblicato nel 1949 (in Italia nel 1950) — si rilegge per ciò che ha compreso dei nostri anni. Anzitutto l’appiattimento delle differenze ideologiche: le superpotenze combattono per il potere economico, mentre gli ideali servono a spingere il popolo verso una forma di omicidio/suicidio che giova soltanto ai dominanti. Dominanti che usano la tecnologia come controllo sociale e i mass media, soprattutto la televisione, come teatro del consenso.
Più che un mobile, il televisore è un’abitudine: in molti Paesi la quasi totalità delle famiglie ne possiede uno — negli Stati Uniti sfiora il 97% — e in Italia resta il mezzo dominante, con oltre quattro ore di visione al giorno. Nessun altro medium novecentesco ha raggiunto una diffusione e un’influenza comparabili. Influenza, perché la TV svolge la funzione di agenda setting: stabilisce il tavolo dei temi, decide di che cosa si parla — su cui possiamo avere più opinioni — ma che non possiamo permetterci di ignorare.
Se la TV decide il campo da gioco e noi giochiamo dentro le sue linee, Grande Fratello (in onda dal 2000 su Canale 5) è il programma-tipo della comunicazione di massa: sceglie i volti, accende i litigi, impone il vocabolario delle emozioni e vende miti — tanto nei racconti pubblicitari quanto nelle biografie dei concorrenti, gonfiate fino all’iperbole. I suoi mini-drammi diventano “casi nazionali” e dettano l’agenda a colpi di clip e nomination. Tra 1984 e Grande Fratello corre il tragitto che porta dal terrore alla confidenza: il simbolo del controllo totale si addomestica in un format, la sorveglianza si fa spettacolo, la costrizione diventa volontaria. La Psicopolizia di Orwell si traduce nel televoto: il pubblico da casa distribuisce premi e punizioni. Qui sta l’attualità di Orwell: non nell’onnipotenza del regime, ma nella potenza del dispositivo che restringe l’orizzonte del dicibile e trasforma la sorveglianza in partecipazione, la disciplina in intrattenimento.
Tornando all’oggi, nel venticinquesimo compleanno del format ideato da John de Mol, l’edizione 2025 del Grande Fratello — partita il 29 settembre con Simona Ventura alla conduzione — punta su concorrenti non famosi (tra questi una mamma divorziata con “figlio a carico”, un ex venditore di granite in spiaggia, un commesso), storie comuni e sentimenti in primo piano. Un richiamo consapevole ai giorni di Cristina Plevani, prima vincitrice e oggi opinionista dello show, quando più di sedici milioni di persone — quasi il 60% degli italiani davanti alla TV — fecero della “casa” il Paese.
Se il reality regge nell’era dei feed infiniti, lo dirà la conversazione che saprà generare. I primi numeri dicono che la sfida non è scontata — concorrenza forte, share in brusco calo dalla seconda puntata — e proprio per questo la domanda resta centrale: quali temi bucano lo schermo e diventano conversazione collettiva? È lì che Orwell, più che profeta, resta la nostra bussola.
Luca Alessandroni è regista, screenwriter e video editor nonché papà orgoglioso di quel bislacco divertissement che è SnifFilm, l’associazione culturale da lui fondata nel 2006. Nato a Fano il 3 febbraio 1981 (anche se dice di avere vent’anni), Luca è una personalità istrionica ed estroversa e, da studente, non si perdeva un’autogestione. Lasciati gli studi per dedicarsi a tempo pieno al burraco online, oggi ricopre il ruolo di presidente di una lega privata di Fantacalcio. Da sempre incline al nonsense, tra i suoi progetti c’è quello di prendere posto come opinionista nei programmi di Rete 4.
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Elena Serrano